England vs Spain: Phục Thù Chung Kết Euro Và Nỗi Ám Ảnh World Cup

Trận đại chiến giữa England vs Spain không chỉ đơn thuần là một cuộc so tài bóng đá, mà đã trở thành “sàn giao dịch” – nơi những món nợ cũ được đem ra thanh toán với đủ mọi cung bậc cảm xúc. Trên mặt cỏ, Nam Niu tin rằng anh em cũng như tôi, đều thấy sự rung chuyển bởi bước chân của những ngôi sao hàng đầu thế giới. Nơi niềm kiêu hãnh của xứ sở sương mù phải đối đầu trực diện với sự tinh quái từ những đôi chân đến từ bán đảo Iberia. Đây không chỉ là cuộc đấu về kỹ thuật, mà còn là cuộc chiến của lòng tự tôn. Kẻ chiến thắng sẽ viết tiếp lịch sử, còn kẻ bại trận sẽ phải gặm nhấm nỗi đau thêm một lần nữa.

Khi “Sư tử” bị nhốt trong lồng kính của chính mình

Bối cảnh trận chiến giữa England vs Spain lần này không chỉ là một trận đấu giao hữu hay vòng bảng thông thường. Mà nó là cơ hội để người Anh rửa mặt, hoặc ít nhất là để chứng minh rằng họ không phải là những kẻ “khôn nhà dại chợ” ở các giải đấu lớn. Nhưng nhìn cách thầy trò tuyển Anh bước ra sân, tôi thấy rõ một sự căng thẳng tột độ hiện trên gương mặt của các ngôi sao tỷ bảng. Họ giống như những cậu học sinh giỏi đi thi quốc tế nhưng trong lòng luôn ám ảnh về việc… lại làm sai câu dễ nhất.

Còn ở bên kia chiến tuyến, Tây Ban Nha vẫn vậy, vẫn cái phong thái ung dung, tự tại như thể họ không phải đi đá bóng mà là đi khiêu vũ. Những đứa trẻ không biết sợ Lamine Yamal hay Nico Williams cứ cầm bóng là khiến các hậu vệ triệu đô của Anh phải “vặn sườn” đến mức tôi nghe thấy cả tiếng khớp xương kêu răng rắc qua màn hình TV. Bầu không khí tại sân vận động đặc quánh sự thù địch, nhưng thú thật, chính cái sự thù địch đó mới làm nên sức hấp dẫn của một trận đại chiến mang tầm vóc lịch sử.

Khi “Thêu hoa dệt gấm” đối đầu với “Bê tông cốt thép”

Trận đấu England vs Spain bắt đầu bằng một sự áp đảo mang tính bản sắc của Tây Ban Nha. Anh em biết đấy, đá với Tây Ban Nha mà muốn cầm bóng nhiều thì tốt nhất là… mua thêm một quả bóng nữa mang vào sân. Họ ban bật, chuyền ngắn, chuyền dài, luân chuyển bóng nhịp nhàng đến mức các cầu thủ Anh cứ như đang chơi trò “đá ma” trong một buổi tập mở. Tỷ lệ kiểm soát bóng của Tây Ban Nha tăng vọt và mỗi đường chuyền của Rodri giống như một nhát dao phẫu thuật, từ từ lạng lách qua các khe hở của hàng phòng ngự Tam Sư.

Trong khi đó, tuyển Anh chơi theo kiểu “nhẫn nhịn chờ thời”. Họ lùi sâu, bịt mọi khoảng trống nhưng cái sự nhẫn nhịn này đôi khi trông hèn nhát đến mức khán giả nhà phải la ó. Thậm chí, khi Harry Kane đứng cô độc trên hàng công, nhìn đồng đội bị vây ráp mà có lẽ trong đầu anh đang hiện lên câu hỏi: “Rốt cuộc mình đang đi đá bóng hay đi làm bia đỡ đạn?”. Những pha phản công của Anh mang tính sát thương cao nhưng lại thiếu đi sự tinh tế cuối cùng, giống như một gã khổng lồ vung một cú đấm cực mạnh nhưng lại trượt chân vì… cỏ trơn.

Phòng thay đồ – Nơi những “nồi lẩu” bắt đầu sôi sùng sục

Giờ nghỉ giữa hiệp là lúc mà drama thực sự bắt đầu. Trong phòng thay đồ của tuyển Anh, không khí hẳn phải căng thẳng như một cuộc họp hội đồng quản trị trước khi tuyên bố phá sản. HLV trưởng hẳn đã phải gào thét đến lạc giọng, yêu cầu các học trò phải dũng cảm hơn, phải “pressing tầm cao”. Cái thuật ngữ nghe thì sang chảnh nhưng thực chất là bảo họ chạy cho đến khi phổi bốc cháy để giành lại quả bóng từ đôi chân ma thuật của đối thủ.

Lúc này tôi lại nhớ đến cái tặc lưỡi của lão Lu Đá Bổng. Gã bạn tôi từng bảo: “Nhìn cái cách Tam Sư lúng túng, chỉ muốn phất một đường bóng dài thật mạnh lên trên cho xong chuyện là biết họ đang sợ bị người Tây Ban Nha làm xiếc ở giữa sân rồi”. 

Lu Đá Bổng vốn nổi danh là kẻ chỉ cần nhìn đôi giày cầu thủ lấm bùn thế nào cũng biết họ đang “run chân” hay “sung sức”. Thực tế, lão soi ra ngay cái bài phất bóng dài của tuyển Anh chẳng qua là vì mấy anh tiền vệ sợ bị Rodri hay Olmo vỗ mặt cướp bóng ngay trước vòng cấm. Đó là kiểu mất bóng chí mạng mà sáng hôm sau chắc chắn sẽ bị truyền thông “treo cổ”. Với gã bạn mọt số của tôi, mỗi đường bóng bổng rót thẳng lên trên chẳng phải chiến thuật gì cao siêu, mà chỉ là cách đẩy trách nhiệm sang cho Harry Kane. Đó giống như một lời cầu nguyện gửi tới thánh thần, hy vọng vào phép màu trong một thế trận mà “nhà hàng xóm” Tây Ban Nha đang hoàn toàn làm chủ cuộc chơi.

Áp lực truyền thông xứ sương mù như một bóng ma lởn vởn trên đầu mỗi cầu thủ. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, sáng mai hình ảnh của họ sẽ nằm chễm chệ trên trang bìa của các tờ lá cải với những dòng tít không thể cay nghiệt hơn. Cái “ghế nóng” của HLV lúc này thực sự còn nóng hơn cả nồi lẩu Thái chua cay mà anh em hay nhắm, mỗi giây trôi qua là một lần chiếc ghế ấy lung lay vì bão dư luận.

Khoảnh khắc định mệnh và sự nghiệt ngã của bóng đá

Bước ngoặt đến ở hiệp hai, khi Tây Ban Nha có một pha dàn xếp tấn công mẫu mực. Bóng qua chân khoảng 5-6 người trước khi được tạt ngang để một bóng áo đỏ băng vào dứt điểm cháy lưới. Cả sân vận động như nổ tung, nhưng là nổ tung trong sự câm lặng của các cổ động viên Anh. Nhìn cách các cầu thủ Anh nhìn nhau trách móc, tôi thấy rõ một sự rạn nứt về niềm tin. Bellingham đập tay xuống đất, Rice đứng thẫn thờ, còn Kane thì chỉ biết thở dài.

Đúng lúc kịch tính nhất, tuyển Anh bất ngờ có bàn gỡ từ một tình huống cố định vốn là đặc sản của họ. Một cú đánh đầu dũng mãnh, một sự bùng nổ của cảm xúc. Nhưng niềm vui ấy ngắn chẳng tày gang. Tây Ban Nha không hề nao núng, họ vẫn đá như thể tỉ số đang là 0-0 và rồi cái gì đến cũng phải đến. Một phút sơ sẩy của hàng thủ Anh đã để lộ khoảng trống cho tiền đạo đối phương thoát xuống dứt điểm lạnh lùng. 2-1. Đó không chỉ là một bàn thắng, đó là một đòn chí mạng đánh gục ý chí phục thù của những người Anh tội nghiệp.

Cầu thủ Anh gục xuống sân, không phải vì họ hết thể lực, mà vì họ nhận ra rằng cái “dớp” mang tên Tây Ban Nha vẫn chưa thể hóa giải. Áp lực từ World Cup sắp tới bắt đầu đè nặng lên vai họ.

Kết luận

Sau tiếng còi mãn cuộc báo hiệu trận đấu giữa England vs Spain kết thúc. Những người Tây Ban Nha lại mở tiệc ăn mừng ngay trên nỗi đau của đối thủ, để lại một tuyển Anh lầm lũi đi vào đường hầm với những câu hỏi về tương lai vẫn còn bỏ ngỏ. Mâu thuẫn trong lối chơi chưa được giải quyết, áp lực từ chiếc ghế HLV vẫn treo lơ lửng và nỗi ám ảnh về việc thất bại ở những trận cầu lớn vẫn cứ bám riết lấy Tam Sư như một định mệnh khó rời. Anh em nghĩ sao, liệu người Anh có bao giờ thoát khỏi cái bóng của Tây Ban Nha, hay chúng ta sẽ lại phải chứng kiến thêm nhiều màn “tra tấn tâm lý” nữa ở World Cup sắp tới?