Old Trafford đêm qua không khác gì một cái rạp xiếc nhưng trớ trêu thay, MU lại đóng vai những chú hề trong chính thánh địa của mình. Một kỷ lục 45 năm không thua Leeds trên sân nhà đã tan thành mây khói theo cái cách mà Nam Niu cam đoan là không một fan Quỷ đỏ nào dám tưởng tượng nổi trước giờ bóng lăn.

Bầu không khí trong đường hầm sau trận đấu, tôi hóng được là nó “căng như dây đàn”. Tiếng gầm gừ của Michael Carrick, tiếng la ó từ khán đài và vẻ mặt thất thần của các cầu thủ trẻ tạo nên một khung cảnh cực kỳ hỗn loạn. Leeds United – đội bóng vốn bị coi là “miếng mồi ngon” đã biến Old Trafford thành một sàn diễn drama thực thụ.

“Drama Queen” Lisandro Martinez và nhát dao từ phòng VAR

Mọi thứ bắt đầu đổ vỡ ở phút 56, dù tôi đã xem bóng đá nhiều năm nhưng việc 1 cầu thủ bị đuổi khỏi sân vì hành vi… kéo tóc đối thủ thì đúng là “cạn lời”. Lisandro Martinez với biệt danh “Gã đồ tể” bỗng dưng bị VAR soi chiếu vì một tình huống tranh chấp với Calvert-Lewin.

Trọng tài Paul Tierney sau khi xem màn hình đã rút ngay thẻ đỏ. Carrick sau trận đã gần như nổ tung trong phòng họp báo: “Martinez chỉ loạng choạng mất thăng bằng rồi chạm vào tóc người ta, vậy mà họ làm như cậu ấy vừa gây ra một vụ bạo lực kinh hoàng. VAR đã phá nát trận đấu này!”. Áp lực truyền thông sau trận này chắc chắn sẽ nhắm thẳng vào cái đầu nóng của Martinez, người đã đẩy đội nhà vào thế 10 chống 11 đúng lúc cần lội ngược dòng nhất.

Lỗ hổng mang tên Leny Yoro và “cơn lốc” Noah Okafor

Trong khi trung tâm hàng thủ bị đuổi người thì trước đó, Leny Yoro đã có một hiệp một mà tôi chỉ có thể dùng từ “thảm họa”. Yoro dường như bị Calvert-Lewin bỏ bùa mê, cứ thế bị hút sâu vào những pha di chuyển của tiền đạo này, để lộ ra những khoảng trống to bằng cái cửa hang cho Noah Okafor khai thác.

Kết quả là Okafor lập cú đúp chỉ trong vòng chưa đầy 30 phút. Nhìn cái cách hàng thủ MU lúng túng, người ta bắt đầu tự hỏi: Phải chăng sự vắng mặt của Kobbie Mainoo đã khiến cả hệ thống này mất đi bộ não? Tuyến giữa với Casemiro và Ugarte đá cứ như đang đeo tạ xích chân, chậm chạp và thiếu sức sống đến mức các CĐV tại Old Trafford đã bắt đầu la ó mỗi khi Ugarte chạm bóng.

MU đêm qua đá như mất hồn, một sự bế tắc lan tỏa từ tuyến giữa lên đến hàng công. Gã đồng nghiệp Lu Đá Bổng cũng phải chép miệng: “Nam Niu, nhìn vào con số xG (Bàn thắng kỳ vọng) 0.19 trong hiệp một đi, đó là sự sỉ nhục với một đội bóng như MU. Việc mất Mainoo không chỉ là mất một tiền vệ, mà là mất đi 60% khả năng thoát pressing. 

Xác suất để MU thắng trận khi bị dẫn 2 bàn và mất người chỉ còn 4.5%. Leny Yoro đang có chỉ số ‘Positioning’ (Vị trí) tệ nhất kể từ đầu mùa với mức điểm 3.2/10. Nếu Carrick không sớm tìm ra giải pháp cho bài toán tuyến giữa khi thiếu Mainoo, ‘chu kỳ buông’ sẽ bắt đầu sớm hơn dự kiến đấy”.

Calvert-Lewin: Người hùng không cần bàn thắng

Cái tên đáng ghét nhất trong mắt fan MU đêm qua không ai khác chính là Dominic Calvert-Lewin. Gã không ghi bàn, nhưng gã làm mọi thứ từ việc khiến Martinez nhận thẻ đỏ cho đến tình huống phá bóng ngay trên vạch vôi ở phút 85 sau cú đánh đầu của Casemiro.

Nếu không có cái chân của Calvert-Lewin lúc đó, có lẽ MU đã giữ lại được 1 điểm và Carrick đã không phải ngồi trên chiếc ghế “nóng hơn cả nồi lẩu” như hiện tại. Những ngôi sao như Matheus Cunha hay Amad Diallo thì lại quá nôn nóng, sút bóng như muốn phá nát khung thành thay vì đưa bóng vào lưới. Tâm lý đè nặng từ cái dớp 45 năm bất bại dường như đã biến thành một lời nguyền ngược, khiến đôi chân các cầu thủ MU trở nên nặng nề như chì.

Kết luận

Thất bại 1-2 này không chỉ là một trận thua, nó là một cái tát vào tham vọng của Quỷ đỏ. Cuộc đua giành vé dự Champions League đang nóng lên từng giờ và việc gục ngã trước Leeds ngay tại nhà mình là một tín hiệu báo động đỏ cho Michael Carrick.

Liệu đây chỉ là một tai nạn do VAR hay là dấu hiệu của một sự sụp đổ mang tính hệ thống? Martinez sẽ bị treo giò bao nhiêu trận và ai sẽ thay thế anh để vá lại lỗ hổng hàng thủ? Chuyện này chắc chắn chưa dừng lại ở đây, vì ở Manchester, drama luôn là món đặc sản không bao giờ hết hot.